Terremoto de 6,3 graus atinge a Nova Zelândia

O terremoto de 6,3 graus na escala Richter que matou ao menos 65 pessoas em Christchurch, na Nova Zelândia, pode ser responsável pelo "dia mais trágico na história do país", disse nesta terça-feira (22) o primeiro-ministro John Key.

- Isto é de partir o coração. Este pode ser o dia mais trágico da história da Nova Zelândia.


O tremor aconteceu às 12h51 (20h51 de Brasília, segunda-feira), a 5 km de Christchurch e a apenas 4 km de profundidade, segundo o Instituto de Geofísica dos Estados Unidos (USGS). Vários tremores secundários foram registrados, o mais intenso deles de 5,6 graus

Várias pessoas permanecem presas entre os escombros no centro da cidade. O último balanço das equipes falava de até 200 vítimas desaparecidas.

Christchurch, cidade de 340 mil habitantes, já havia sido abalada em 4 de setembro de 2010 por um terremoto de 7 graus, que não provocou mortes, mas causou danos materiais consideráveis.

O terremoto desta terça-feira, durante o dia, "foi muito pior, não tanto pela intensidade, mas sim pelos danos", afirmou uma fonte do corpo de bombeiros.

Pessoas feridas, com sangue no rosto, deixavam os imóveis e caminhavam perdidas pelas ruas, apoiadas umas nas outras. A televisão local também exibiu cenas de pânico pouco depois do tremor.

Na praça principal da cidade, era possível ouvir os gritos das vítimas. O campanário da catedral desabou e o prédio de seis andares da emissora de TV regional ficou destruído.

O prefeito da cidade, Bob Parker, declarou estado de emergência, o que permite fechar os acessos ao centro da cidade para garantir a segurança pública e facilitar o trabalho das equipes de resgate.

Parker contou ter sido derrubado pelo terremoto.

- Quando me levantei, olhei para a cidade e vi nuvens de poeira sobre os edifícios que desabaram. Ouvi gritos nas ruas. Todos devem entender que se trata de um dia trágico para esta cidade. 


O prefeito disse ter informações sobre ônibus presos debaixo de prédios que desabaram, estacionamentos subterrâneos muito danificados, que afundaram total ou parcialmente, além de pessoas presas dentro de edifícios do centro de Christchurch.

O aeroporto foi fechado e a polícia anunciou o início do esvaziamento do centro da cidade.

Situada no círculo de fogo do Pacífico, a Nova Zelândia registra até 15 mil tremores por ano. O terremoto mais violento desde o início das estatísticas matou 256 pessoas, em 3 de fevereiro de 1931, na baía de Hawke, na Ilha Norte. 

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